很多人刷短视频时，在高原的碎石堆上看到这种毛茸茸、紫白相间的奇特植物，往往把它当成天山雪莲。其实它就是水母雪兔子。既不是蘑菇，也不是传说中的神草，它是实打实的高山草本植物。

它的正式名字是水母雪兔子。名字的来源是因为植株布满蓬松的棉毛，外围的苞叶下垂飘逸，就像水母的触手。顶端花序团状，远远看去又像蜷缩在石缝里的小兔子，所以就叫水母雪兔子。

别名有水母雪莲花、甘青雪莲花，还有夏古贝，这是藏药里的称呼。民间经常把它误叫西藏雪莲。

藏族民间流传着一个小故事，说水母雪兔子是雪山女神头饰掉落的银绒幻化而成。它扎根在荒芜的流石滩上，守护着高原，为迷途的旅人带来一些慰藉。

水母雪兔子生长在海拔4500到5600米的高山流石滩上，分布在西藏、青海、四川西部、云南西北等高海拔地带。

这里没有泥土，到处是碎石。霜冻时间一年长达8到10个月，大风、强紫外线、昼夜温差极大，生存环境十分严酷。它全身厚厚的白色棉毛，就是它的保暖大衣，既能抵御严寒，又可以抵挡强烈紫外线伤害。它生长速度极慢，需要积攒多年养分，才可以开花结籽。开花繁殖之后植株就会枯萎死亡。

它作为高原流石滩特有景观植物，外形奇特梦幻，毛茸茸的花苞紫白相间，在荒芜乱石之间格外醒目，是高山生态标志性植物。

水母雪兔子属于国家二级重点保护野生植物，法律明确禁止私自采挖、买卖、收购野生植株。