朋友去德州出差，住了两周民宿。

回来跟我讲了一件特别不理解的事——房东走的时候交代，空调别关，一直开着。

他当时还以为是客气，怕他热。后来问了几个人，发现真是这样。很多美国人家里，夏天空调二十四小时运转，出门上班也不关。

他算了一笔账，一个月电费三百多美元。合人民币两千出头。

他说这不是浪费吗？出去一天，开一天空调吹空屋子？

我一开始也这么想。后来看了些资料才明白，这事背后有好几层原因，不是单纯的“有钱不在乎”。

最实际的：那边房子不是为“关空调”设计的

美国住宅多是木结构加轻质墙体，保温棉填在夹层里。

这种房子有个特点——热量进来得快，散出去也快。

你把空调一关，屋里半小时就能升到三十几度。回来一开，得跑一两个小时才凉下来。

而且频繁开关对机器损伤大。压缩机每次启动，启动电流是平时的好几倍。

所以美国空调师傅的普遍建议是：短时间外出，别关，调高几度就行。

一天不在家，关掉省下的电费，可能还不够修一次压缩机的。

再一个，是房子里的东西怕潮

这一点我以前完全没想到。

美国南部，尤其靠海的那些州，湿度常年七八十。空调除了制冷，还有个重要功能是除湿。

空调一关，屋里潮气上来，木头变形、地板起拱、墙角发霉，衣柜里的衣服会有一股馊味。

我一个在那边的朋友说，他们那栋房子有一年出门旅游关了一周空调，回来地毯边上全是霉点。

所以对很多美国人来说，常开空调不是享受，是保护房子。

还有，是习惯和观念

美国人对“室内舒适度”的要求，比我们高。

他们的办公室、商场、车里，常年恒温。人在这种环境里待久了，会觉得“26度是正常的，28度就是不舒服”。

这个标准是刻在生活里的。他们不觉得开空调是浪费，觉得这是住房的基本配置。

就像我们觉得“家里应该有自来水”一样，不会去想水费的事。

但也有代价

电费是真的高。

美国有些州夏天电费能翻倍，一个月三四百美元不稀奇。穷人交不起，就成了新闻里那种“热死在家里”的悲剧。

这几年美国也在推节能，提倡把温度设到26度以上，别冻着开。但改起来慢，毕竟房子和习惯都定型了。

说句公道话

我们这边的情况不太一样。

国内很多地方电费便宜，房子是砖混结构，保温稍好。但南方梅雨季那种潮湿，其实也到了该常开除湿的程度。

我自己的做法是，夏天短暂出门不关，把温度调高两度。长时间出差才关机。

说白了，美国人空调不关，不全是浪费，是他们的房子、气候和生活方式凑在一起，逼出来的一个选择。

你夏天出门，会关空调吗？家里老人是不是也总念叨“没人的屋子开什么空调”？