法国队4比1赢下挪威的那一刻，千里之外的日本队备战室里估计得有人拍桌子。 别误会，不是日本和这两队有啥仇，是这场球的结果，直接把日本冲世界杯八强路上最怕的那个对手给挪走了。

本来按淘汰赛对阵，日本作为F组第二，1/16决赛就要碰C组第一巴西，要是他们能啃下这块硬骨头，1/8决赛的对手会是E组第二科特迪瓦和I组第二的胜者。 I组末轮之前法国和挪威都已经提前出线，唯一的悬念是头名归谁，要是挪威爆冷抢了第一，卫冕冠军法国就得掉去I组第二，刚好落到日本这个半区当1/8的守门员。 前日本国脚本田圭佑之前明说过，法国队的打法克日本，早碰法国基本就等于提前出局。 结果挪威这场直接轮休了包括哈兰德在内的10个主力，全替补出战根本扛不住法国的攻势，登贝莱上半场就戴了帽，法国稳稳拿第一，挪威落第二，日本半区直接没了法国的影子。

北京时间6月27日凌晨3点开打的I组末轮，法国对阵挪威。 挪威队这边直接把头号球星哈兰德、核心厄德高、主力射手瑟洛特全部放在替补席，首发11人里换了10个替补，相当于放弃了争头名的打算。 法国队这边主帅德尚因为母亲去世临时缺席，由助教斯特凡带队出战，全主力尽出。 开场第7分钟登贝莱就捅射破门，第20分钟接角球凌空垫射再进一个，第32分钟单刀推射完成帽子戏法，整个上半场只用了25分钟就戴帽，是世界杯历史上第二快的帽子戏法，只比1954年奥地利球员普罗布斯特的24分钟慢了1分钟。 下半场法国再入一球，挪威最后时刻扳回一个安慰球，最终比分4比1，法国三战全胜积9分拿I组第一，挪威两胜一负积6分排第二，两队携手晋级。

日本队这边是F组第二，F组最后一轮日本1比1战平瑞典，此前他们还0比0平了荷兰，1比0赢了突尼斯，三战1胜2平积5分，是2026美加墨世界杯第一支晋级的亚足联球队。 他们的1/16决赛对手是C组第一巴西，比赛定在6月30日凌晨1点，在休斯顿的NRG球场开踢。 按淘汰赛对阵规则，日本这个半区往下走，1/8决赛的席位，由E组第二科特迪瓦和I组第二挪威争夺。

前日本国脚本田圭佑之前在解说时就提过，法国队的冲击型打法刚好克制日本队的技术流，要是淘汰赛早早就碰上卫冕冠军法国，基本没什么晋级希望。 之前不少人还担心挪威为了避开其他半区的强队会拼一把抢I组头名，把法国挤去日本这个半区，结果挪威直接选择轮休主力留力踢淘汰赛，反而成全了日本这边避开了最不想碰的对手。

日本队从1998年首次跻身世界杯决赛圈开始，已经连续8届都打进了正赛，其中4次闯到16强，但每一次都止步这一步。 2002年本土世界杯他们0比1输给土耳其，2010年点球大战输给巴拉圭，2018年被比利时最后时刻反超绝杀，2022年又在点球大战输给克罗地亚。 在所有从来没有进过世界杯八强的球队里，日本队踢的世界杯总场次是最多的，冲八强成了他们这几届最想捅破的窗户纸。

过了巴西之后的两个潜在对手，硬实力都比法国低一档。 科特迪瓦是非洲传统劲旅，2010和2014年都进过世界杯16强，但整体阵容厚度不如法国；挪威虽然有哈兰德这个顶级射手，但整体班底和日本队差不多同档，日本队26人大名单里有23人效力欧洲联赛，其中12人在五大联赛踢球，后防线有拜仁慕尼黑的伊藤洋辉、阿贾克斯的富安健洋，中场有利物浦的远藤航、皇家社会的久保建英，锋线上有上田绮世坐镇，真碰起来未必吃亏。

巴西这一关也没那么好过，两队历史上一共交手14次，日本队只拿了1胜2平11负，唯一的胜仗是2025年10月的麒麟杯友谊赛，日本队3比2逆转击败巴西，也是队史第一次赢下五星巴西。 日本队主帅森保一在赛前接受采访时明确说，球队的目标就是赢球，不会去挑对手，他相信这支日本队有机会战胜巴西。 小组赛阶段日本队先后战平荷兰和瑞典，展现出的战术执行力和韧性都不错，面对巴西的维尼修斯、内马尔这些攻击手，也不是完全没有招架之力。

法国队这场4比1赢下来之后，日本队这个半区里就不会出现卫冕冠军的身影，他们要冲八强，首先得先把6月30日和巴西的1/16决赛踢完。