Rockstar正在为《GTA6》的发售做准备，不过，这家开发商的知名系列当然不只有《GTA》。除了备受喜爱的《荒野大镖客：救赎》等作品，工作室旗下的另一款开放世界冒险游戏《恶霸鲁尼》也拥有众多粉丝。

《恶霸鲁尼》于2006年发售，最初在欧洲以《Canis Canem Edit》为名推出。游戏讲述了桀骜不驯的学生Jimmy Hopkins在Bullworth Academy度过一年的故事，其间他不断惹上麻烦，又设法脱身。这款游戏就像是规模更小、成人内容更少的《GTA》，发售后广受好评。但它走向发售的过程远非一帆风顺。

Rockstar前副总裁、《恶霸鲁尼》编剧Dan Houser在IGN30 Icons系列的一次新采访中表示：「开发过程很艰难。这款游戏一直麻烦不断，做起来很难。它的概念很不寻常，我们做得很吃力。我当时不确定它能不能做好。我们真的很希望它能成形。后来就很开心了，因为各个部分最终结合得非常好。团队干得很出色。最终做出来的游戏相当出色，只是到了很晚才成形。」

《恶霸鲁尼》在《圣安地列斯》发售一年多后推出，Houser接着解释了它的开发为何如此艰难。他说：「做新IP压力很大，因为你在做从来没人做过的东西。尤其是这款游戏，光是名字就引发了各种争议，还有人根本没见过游戏就误解了它。所以我觉得，这款游戏面临的一个难题是，它始终没有得到应有的关注。我们把太多精力放在了争取让商家至少愿意上架这款游戏，或是让人们别在游戏发售前就抗议它。」

在2000年代中期，Rockstar的游戏每逢即将上架，总会伴随着争议。无论是《侠盗猎魔》中以杀人实录影片为题材的极端暴力，还是在《圣安地列斯》代码中发现的性爱小游戏模组「热咖啡」，都曾引发风波。《恶霸鲁尼》也不例外，一些公众担心，这类露骨内容放到校园背景下会如何呈现。

Houser表示：「围绕这款游戏，当时有非常严重的恐慌情绪。我们不得不花掉2006年的大部分时间去平息这些情绪，所以没法像往常那样正面宣传游戏。我觉得这对游戏没什么帮助。我的意思是，那时也正值热咖啡风波，感觉一切都快崩溃了，压力非常大。每天去上班，都在想今天又是谁在抗议你，只希望事情最终能妥善解决。我没有直接参与。幸运的是，我基本处在边缘位置，没有直接参与组织其中大多数事务。但对参与其中的人来说，压力真的很大。」

但让《恶霸鲁尼》开发困难重重的并不只有外部压力。Rockstar还得琢磨，如何从青少年的视角出发，让自家风格的开放世界动作冒险玩法成立。校园背景意味着开车和开枪都得暂且放到一边。

Houser透露：「开发者一直没能理清这个IP到底该是什么样。我们做了一些调整，也有一些人从纽约搬到了那边，情况开始有些好转，但开发依然举步维艰。问题其实就是，如果去掉汽车，再去掉枪械，这到底是个什么游戏？玩家要做什么？后来，那位很有才华的首席设计师开始加入作息安排和课程，游戏才开始逐渐成形。后来，一位设计师加入了这样的玩法：你可以在一个角色背后贴上写着「踢我」的便利贴，然后就会有NPC跑过来踢他。光是看到这一幕真的发生，你就会觉得，这一刻太棒了。接着你就会想，好，我们开始找到方向了。所以我想，我一直记得自己大概就是在那一刻意识到：这种玩法放在《GTA》里显然行不通，没什么意思。但当你扮演一个孩子，游戏的尺度突然变成了一所学校、一个孩子的生活时，它就开始显得非常有趣了。」

《恶霸鲁尼》确实非常好玩，粉丝们自那以后便一直盼着推出续作。Rockstar内部曾讨论过续作的构想，但Houser在2025年向IGN透露，由于「精力和资源有限」，续作始终未能启动。