球迷屋7月26日讯，据美媒报道，勒布朗·詹姆斯同意与76人签下2年800万美元的合同，这预计将是他职业生涯的最后一站。随后，Klutch Sports CEO里奇·保罗在一期播客节目中透露，上赛季季后赛首轮湖人击败火箭的系列赛，是詹姆斯决定暂不退役的关键。

里奇·保罗表示：“在我看来，那个系列赛说服了他继续打下去。如果当时他们被横扫或是1-4出局，情况可能会完全不同。我认为那给了我们另一段征程。”

上赛季，詹姆斯为湖人出战60场常规赛，场均20.9分6.1篮板7.2助攻。詹姆斯41岁，22次入选全明星，仍是合格首发，但二十多年来首次无缘最佳阵容。季后赛首轮对阵火箭，在卢卡·东契奇和奥斯汀·里夫斯因伤缺阵的情况下，詹姆斯扛起熟悉的领袖角色，场均贡献23.2分7.2篮板8.3助攻，率队4-2晋级。当时湖人正将球队火炬交给东契奇，东契奇该赛季MVP票选第四，入选一阵。火箭方面，凯文·杜兰特、弗雷德·范弗利特和史蒂文·亚当斯在系列赛大部分时间缺阵，杜兰特常规赛场均26.0分，是队内头号得分手。

次轮湖人被雷霆横扫，詹姆斯场均仍有23.3分6.7篮板8.0助攻，但惨败暴露了球队的上限。湖人连续三年无缘分区决赛。火箭虽错失亲手终结詹姆斯生涯的机会，但詹姆斯转投东部后，对火箭有利。火箭上赛季位列西部第五，保留核心阵容，预计下赛季仍将进入季后赛。